Antes de empezar a explicaros como de contaminante es la sublimación, es bueno entender en que consiste esta técnica de impresión y como la identificamos.
¿Qué es la sublimación?
Es un tipo de impresión que se usa generalmente en la impresión textil y es una de las mejores tipos de impresión que existen en el mercado, tanto a nivel de durabilidad como por lo agradable que es al tacto. Se usa normalmente para la impresión de ropa deportiva y se caracteriza porque no se le nota relieve alguno al tacto. Se puede identificar fácilmente, ya que en el derecho de la prenda encontramos un dibujo, mientras que al revés tiene a ser más bien blanco y se suele ver el dibujo del revés con una intensidad mucho menor. Tiene la particularidad que sólo se adhiere a los polímeros propios del poliéster, por lo que lo puedes encontrar en prendas 100% poliéster o en impresiones que tengan un acabado de poliéster (este acabado en ocasiones se puede añadir mediante una capa trasparente adhesiva).
¿Por qué se dice que la sublimación es respetuosa con el medio ambiente?
Porque los tintes convencionales de los tejidos, usan agua y esta agua se ve contaminada en el proceso de tintura de los tejidos, mientras que en el caso de la sublimación, el proceso no usa agua. Si no que los tintes se adhieren al tejido mediante calor y por lo tanto no se necesita agua para realizar el proceso.
¿Eso significa que las tintas no contaminan?
No, las tintas de sublimación son muy contaminantes y no deben tirarse al alcantarillo, pero al no requerir agua en el proceso de adhesión al tejido, una correcta gestión de los restos de tinta, permiten reducir la cantidad de agua que se contamina.
Dicho así, suena genial. ¿Entonces no tiene ninguna problemática?
Es importante que la tinta de sublimación no contenga materiales pesados o productos químicos cancerígenos entre otros (los llamados VOC), de hecho por poner un ejemplo, las tintas Epson tienen el certificado Eco-Passport de Oeko Tex, que garantiza que se cumplen los estandartes y no son dañinas para la salud de las personas, dado que no contienen materiales pesados ni tintes perjudiciales para la salud.
Entonces si tienen el certificado Eco-Passport de Oeko Tex, no tienen ninguna problemática más ¿no?
El proceso de adhesión del tinte al tejido se realiza imprimiendo un papel y transfiriendo el tinte del papel al tejido mediante una temperatura de 190 grados. Es por ello, que el impacto de este tipo de impresión se produce principalmente por emitir CO2 en la generación de energía de origen no renovable y en los residuos que se generan al tener que desechar todo el papel impreso una vez la imagen se adhiere al tejido.
Por lo tanto, debería usar la sublimación, no tanto como una forma de vender un producto ecológico, si no como una alternativa de impresión más. Ya que los productos ecológicos como tal deberían ser aquellos que usan tintes biodegradables o de origen natural.